Im Herzen des Palo Santo in Peru
Vom Trockenwald bis zum Stick: Wir sind an die Quelle unseres Palo Santo gereist.
Woher stammt eigentlich das Palo Santo, das wir in unseren Ritualen verwenden? Wie wird dieses Holz geerntet? Warum sind manche Stücke aromatischer als andere? Und vor allem: Was passiert zwischen dem Baum, der in Peru wächst, und dem kleinen Stick, den wir in Frankreich kennen?
Bei Veegreen wollten wir diese Antworten nicht mehr nur auf dem Papier kennen. Wir wollten sie sehen. Also sind wir nach Peru gereist, an die Quelle unseres Palo Santo. Ziel war der Norden des Landes, die Region Piura. Nach mehreren Stunden Autofahrt weit weg von der Stadt verändert sich die Landschaft allmählich. Die Straßen führen durch immer trockenere Gebiete, die Vegetation wird seltener, und die großen städtischen Flächen weichen einer fast mineralischen Umgebung. Hier beginnt unsere Reise. Willkommen im Trockenwald des nördlichen Perus, auf den Spuren von Bursera graveolens: dem Palo Santo.
Auf den Spuren des Palo Santo in Peru
Wir haben diese Reise gefilmt, um Sie mitzunehmen. Die Straße von Piura, der Trockenwald, die Palo-Santo-Bäume in ihrer natürlichen Umgebung, die Suche nach dem Holz, die Begegnungen mit der Gemeinschaft, die Auswahl der Stämme, das Zuschneiden der Sticks und die verschiedenen Etappen bis zu ihrer Abreise nach Frankreich.
Was Sie sehen werden, ist der wahre Weg unseres Palo Santo.
▶ UNSERE REPORTAGE AUS PERU ANSEHENMehrere Stunden von Piura entfernt, dort wo der Palo Santo natürlich wächst
Um den Palo Santo zu verstehen, muss man zunächst seine Umgebung verstehen. Nach der Abfahrt von Piura fuhren wir mehrere Stunden in eine deutlich abgelegenere Region im Norden Perus. Hier gibt es keinen üppigen Regenwald. Wir betreten, was man den Trockenwald nennt: ein Ökosystem, das von langen regenlosen Zeiten, hohen Temperaturen, trockenen und steinigen Böden sowie einer Vegetation geprägt ist, die perfekt an diese Bedingungen angepasst ist. In dieser Umgebung wächst natürlich Bursera graveolens, der Baum, von dem das Holz stammt, das wir Palo Santo nennen.
Als wir die ersten Bäume entdecken, fällt uns sofort etwas auf. Der Palo Santo muss nicht verbrannt werden, um seine Identität zu zeigen. Schon beim Nähern riecht man sein Aroma. Auch unversehrt besitzt er diese charakteristische Duftsignatur, die bei der Verwendung im Räuchern noch intensiver wird. Doch wir verstehen schnell, dass nicht alle Palo Santo gleichwertig sind. Und dass die Qualität des fertigen kleinen Sticks hier beginnt, viele Jahre bevor er zugeschnitten wird.
Bevor er ein Produkt ist, ist der Palo Santo ein Baum, ein Gebiet und ein Ökosystem.
Eine Gemeinschaft, die den Palo Santo seit Generationen kennt
Unser Ziel war nicht nur, Bäume zu sehen. Wir wollten diejenigen treffen, die diesen Wald kennen und dieses Material täglich bearbeiten. Vor Ort wurden wir von einer Gemeinschaft empfangen, die sich seit vielen Jahren auf das Sammeln, Auswählen, Bewahren und Verarbeiten des Palo Santo spezialisiert hat. Und der Empfang übertraf unsere Erwartungen. Wir kamen mit unseren Kameras und unzähligen Fragen. Sie nahmen uns mit offenen Armen auf und erklärten sich bereit, uns ihren Alltag, ihr Gebiet und ihr Know-how zu zeigen.
Mehrere Tage lang erklärten sie uns, was man nie sieht, wenn man einfach einen Palo-Santo-Stab in der Hand hält.
Wie erkennt man das Holz? Welche Stücke können gesammelt werden? Wie beeinflusst die Umgebung das Material? Wie werden die Stämme verarbeitet? Und warum spielt die Zeit eine so wichtige Rolle?
Um wirklich zu verstehen, musste man die theoretischen Erklärungen verlassen. Also haben wir unsere Wanderschuhe geschnürt und sind mit ihnen in den Trockenwald gegangen.
Wir sind in seiner natürlichen Umgebung auf die Suche nach dem Palo Santo gegangen.
Sobald wir im Wald sind, verändert sich unser Blick auf den Palo Santo vollständig. Wir gehen zwischen den Bäumen und suchen nach dem Holz, das gesammelt werden kann. Und hier entdecken wir eines der wesentlichen Elemente des Prozesses: das gesuchte Holz stammt vor allem von natürlich heruntergefallenen Ästen oder von Teilen abgestorbener Bäume. Die klimatischen Bedingungen der Region können schwierig sein. Wind und Unwetter führen natürlich dazu, dass bestimmte Äste abbrechen. Man findet auch abgestorbene Bäume, deren Holz lange Zeit in Kontakt mit dem Boden bleibt.
Gerade diese Zeit, die das Holz in seiner natürlichen Umgebung verbringt, hat uns besonders interessiert. Vor Ort erklärte man uns, dass die natürliche Alterung des Holzes eine wichtige Rolle für die gewünschten Qualitäten des Palo Santo spielt. Die Zeit wirkt. Das Holz verändert sich. Seine aromatischen Eigenschaften entwickeln sich, und das Material wandelt sich allmählich. Was wir verstanden haben, ist im Grunde ganz einfach: Man kann eine Geschichte, die sich über viele Jahre entfaltet, nicht künstlich beschleunigen. Der kleine Stick, den wir einige Minuten lang verbrennen, ist also das Ergebnis eines natürlichen Prozesses, der unendlich viel länger dauert. Die Zeit ist Teil des Produkts.
Ein Trockenwald bedeutet nicht, dass es dort kein Wasser gibt
Dies ist wohl eine der interessantesten Erkenntnisse unserer Reise. Wenn man von „Trockenwald“ spricht, könnte man meinen, dass ein Palo Santo umso besser ist, je weniger Wasser er bekommt. Die Realität, die man uns vor Ort erklärte, ist nuancierter. Der Palo Santo wächst in einer trockenen Umgebung, bleibt aber ein Baum. Und wie jeder Baum hängt seine Entwicklung auch von den Ressourcen ab, die ihm zur Verfügung stehen. Deshalb haben wir mit der Gemeinschaft ausführlich über die Lage der Bäume, das Relief und den Zugang zu Wasser gesprochen.
Für Veegreen ist diese Erkenntnis zu einem wichtigen Element unserer Auswahl geworden. Wir bevorzugen einen Palo Santo aus Bergregionen, in denen die Bedingungen es laut dem lokalen Know-how, das uns weitergegeben wurde, ermöglichen, ein besonders interessantes Holz in Bezug auf das Aroma zu gewinnen. Die Erklärung vor Ort hängt insbesondere mit dem Vorhandensein und dem Reichtum an aromatischen Verbindungen im Holz zusammen, die wiederum von der Entwicklung des Baumes und seiner Umgebung beeinflusst werden. In der Praxis interessiert uns etwas sehr Konkretes: ein reiches Holz, ein intensiver und charakteristischer Duft und ein Palo Santo, der sein Aroma beim Verbrennen voll entfaltet. Diese Reise hat uns also etwas Wesentliches gelehrt: Die Herkunftsangabe „Peru“ allein reicht nicht aus, um die Qualität zu bestimmen. Auch die Region, das Relief, die natürlichen Bedingungen, die Alterung des Holzes und seine Auswahl sind wichtig. Zwei Stücke Palo Santo können aus demselben Land stammen und dennoch nicht die gleiche aromatische Qualität bieten.
In Peru ist der Palo Santo nicht nur ein Wohlfühlobjekt
In Frankreich kennen wir den Palo Santo hauptsächlich für seinen Duft und die Rituale, mit denen er verbunden ist. In Peru haben wir eine viel tiefer in bestimmten Traditionen und lokalen Gewohnheiten verankerte Verwendung entdeckt. Die Gemeinschaft erzählte uns insbesondere von seiner Verwendung in verschiedenen traditionellen und zeremoniellen Praktiken. Doch wir entdeckten auch eine viel alltäglichere Verwendung, die uns überrascht hat.
Die Mücken.
In dieser Region Perus fällt die Regenzeit vor allem in die ersten Monate des Jahres und kann mit einer starken Präsenz von Mücken einhergehen. Der Rauch des Palo Santo wird vor Ort traditionell verwendet, um sie von Wohnungen und Lebensräumen fernzuhalten. Wir kannten den Palo Santo für seinen Duft. Sie leben schon lange mit diesem Baum und schreiben ihm Verwendungen zu, die zu ihrem Alltag und ihren Traditionen gehören. Diese Begegnung hat es uns ermöglicht, das Produkt in einen viel größeren Zusammenhang zu stellen. Bevor er in unsere europäischen Wohnungen gelangt, gehört der Palo Santo zuerst einem Gebiet und einer Kultur.
Wie wird aus einem Stamm ein kleiner Palo-Santo-Stick?
Nach dem Wald wollten wir dem Weg des Holzes folgen. Es ging in die Werkstatt. Hier nehmen die gesammelten und ausgewählten Stücke nach und nach die Form an, die wir kennen. Und was uns beeindruckt hat, ist der Stellenwert der Handarbeit.
Die Stämme und Holzstücke werden betrachtet, sortiert und anschließend zugeschnitten. Die Menschen, die das Material bearbeiten, kennen seine Unregelmäßigkeiten genau. Sie betrachten das Holz, seine Farbe, seine Struktur und seinen Duft, bevor sie entscheiden, wie es verwendet wird. Dann folgt das Zuschneiden. Die Stücke werden nach und nach zu kleinen Sticks verarbeitet. Einer nach dem anderen. Die Arbeit wird manuell ausgeführt, wobei stets auf das Material geachtet wird.
Nach dem Zuschneiden werden die Sticks erneut kontrolliert und ausgewählt. Anschließend werden sie im Freien auf natürliche Weise getrocknet, wobei sie vom besonders warmen und trockenen Klima der Region profitieren. Dann folgen Verpackung und Abfüllung vor dem Export. Vom Wald bis zum Beutel, der nach Frankreich geschickt wird, konnten wir so fast jeden Schritt verfolgen.
Der Weg des Palo Santo
Hinter einem scheinbar extrem einfachen Stick verbirgt sich eine Abfolge menschlicher Handgriffe.
Unser Ziel: Palo Santo bis in seine Abfälle hinein aufwerten
Der Besuch in der Werkstatt hat uns auch vor eine wesentliche Frage gestellt. Was wird aus dem Holz, das nicht die richtige Form oder die richtigen Maße besitzt, um zu einem Stick zu werden? Ein Stamm ist natürlich nie vollkommen gerade. Beim Zuschneiden entstehen kleinere Stücke, Abfälle und Teile, die den gesuchten Standards für unsere Stäbchen nicht entsprechen. Das bedeutet jedoch nicht, dass dieses Material keinen Wert hat. Ganz im Gegenteil.
Palo Santo ist für uns eine kostbare Ressource. Unsere Logik besteht daher darin, das verfügbare Material bestmöglich zu verwerten und Verluste zu begrenzen. Stücke, die nicht zu Sticks werden können, können je nach ihren Eigenschaften in andere Verarbeitungen überführt werden: Räucherwerk, Kegel, aromatische Derivate oder andere Verwertungen des Materials. Diese Logik liegt uns besonders am Herzen. Es wäre widersprüchlich, von Respekt gegenüber Palo Santo zu sprechen und gleichzeitig hinzunehmen, dass ein Teil des Holzes einfach zu Abfall wird, weil es nicht die perfekte Form hat. Unser Ziel ist daher klar:
Jedes verwertbare Stück Palo Santo bestmöglich nutzen.
Genau das ermöglicht es uns, schrittweise ein vollständiges Universum rund um dieses Material zu entwickeln, ohne Palo Santo auf den traditionellen Stick zu reduzieren.
Das Material verstehen, aber auch wissen, woher es kommt
Den Wald zu sehen und die Menschen kennenzulernen, die mit dem Holz arbeiten, ist unerlässlich. Doch das reicht nicht aus. Für Veegreen bedeutet, sein Produkt zu kennen, auch die Lieferkette dokumentieren zu können. In Peru ist das SERFOR: Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre, die nationale zuständige Behörde für Forstressourcen und wildlebende Tiere.
Unsere Aufgabe besteht daher darin, das, was wir vor Ort gesehen haben, mit einer dokumentierten Lieferkette und den geltenden Genehmigungen zu verbinden. So möchten wir mehrere Dimensionen vereinen:
Für uns ist Rückverfolgbarkeit daher keine Zeile, die auf einer Verpackung hinzugefügt wird.
Sie ist Teil des Produkts.
Wir dachten, wir kennen Palo Santo. Vor allem kannten wir den Stick.
Vor der Abreise kannten wir natürlich unser Produkt, seinen Duft, sein Abbrennverhalten, sein Aussehen und seine Qualitätskriterien. Doch Peru hat uns ermöglicht, alles zu verstehen, was davor existierte. Der trockene Wald, die Berge, die Bäume, die Zeit, die das Holz braucht, die Äste auf dem Boden, die Auswahl. Die Menschen, das manuelle Zuschneiden, das Trocknen, das Sortieren, die Verwertung der Abfälle, die Vorbereitung und schließlich der Export.
Wir haben die Kette in umgekehrter Richtung zurückverfolgt. Vom Produkt, das wir in Frankreich kennen, bis zum Baum in Peru. Und genau das waren wir gekommen, um zu finden.
Eine Geschichte, die wir wirklich gesehen haben.
Unseren Palo Santo kennen wir nicht mehr nur über seinen Duft. Wir kennen heute sein Territorium, seinen Weg und die Menschen, die dahinterstehen.
Eine ganze Kollektion, entstanden aus demselben Material
Der traditionelle Stick ist wohl die direkteste Art, Palo Santo zu entdecken.
Doch unsere Reise hat uns auch in der Überzeugung bestärkt, dass dieses Material in verschiedenen Formen aufgewertet werden kann.
Traditioneller Palo Santo
Das Holz in seiner emblematischsten Form.
Ein einfacher Stick, mit dem sich das charakteristische Aroma von Palo Santo unmittelbar entdecken lässt.
PALO SANTO ENTDECKEN →
Geschenksets 100 % Palo Santo
Ein vollständigeres Erlebnis, aufgebaut um dieses Material und seine Duftwelt.
GESCHENKSETS ENTDECKEN →
Weißer Salbei & Palo Santo
Zwei emblematische Materialien vereint in einem Ritual.
SALBEI & PALO SANTO ENTDECKEN →
Palo-Santo-Ätherisches Öl
Eine andere Art, den ganzen aromatischen Reichtum von Palo Santo zu entdecken, durch ein ätherisches Öl aus der Verwertung dieses kostbaren Holzes.
DAS ÄTHERISCHE ÖL VON PALO SANTO ENTDECKEN →
Palo Santo Räucherwerk
Eine andere Art, die aromatische Welt des Palo Santo im Alltag wiederzufinden.
DAS RÄUCHERWERK ENTDECKEN →
Palo-Santo-Kegel
Ein einfaches Format, um seinen Duft zu verbreiten und eine warme Atmosphäre zu schaffen.
DIE KEGEL ENTDECKEN →Um ein Produkt wirklich zu kennen, muss man manchmal bis zu seiner Quelle zurückgehen.
Wir hätten in Frankreich bleiben und Ihnen anhand von Dokumenten, Zertifikaten und Mustern von Palo Santo erzählen können. Wir haben uns stattdessen entschieden, das Flugzeug zu nehmen, dann das Auto, dann unsere Wanderschuhe anzuziehen und durch den trockenen Wald zu laufen. Wir wollten die Bäume sehen, das Holz berühren, verstehen, warum bestimmte Stücke ausgewählt werden, sehen, wie sie zugeschnitten werden, die Menschen treffen, die diese Arbeit verrichten, verstehen, was mit den Abfällen geschieht, und das, was man uns erklärt hatte, mit der Realität vor Ort abgleichen.
Und wenn wir heute einen kleinen Veegreen Palo Santo Stick betrachten, sehen wir nicht mehr einfach nur ein Stück parfümiertes Holz.
Wir sehen einen trockenen Wald im Norden Perus, einen Baum namens Bursera graveolens, mehrere Jahre natürlicher Prozesse, Hände, die das Material auswählen und bearbeiten, und eine Gemeinschaft, die uns ihre Türen geöffnet hat.
Diese Geschichte wollten wir Ihnen erzählen, und vor allem wollten wir Ihnen diese Geschichte zeigen.
Von Peru bis zu Ihrem Ritual. 🇵🇪
Alles Wissenswerte über Palo Santo
Was ist Palo Santo?
Der Name Palo Santo wird insbesondere für das Holz von Bursera graveolens verwendet, eine Art, die in bestimmten Regionen Südamerikas vorkommt, darunter Peru. Sein Holz ist für sein charakteristisches aromatisches Parfum bekannt, das besonders beim Verbrennen wahrnehmbar ist.
Wo wächst der Veegreen Palo Santo?
Unsere Reise führte uns in den Norden Perus, mehrere Stunden Fahrt von Piura entfernt, in ein Ökosystem des trockenen Waldes. In unserem Auswahlprozess bevorzugen wir eine Herkunft, die den Eigenschaften entspricht, die wir suchen, insbesondere in Bezug auf die aromatische Qualität.
Warum bleibt das Holz am Boden liegen?
Im Gelände haben wir auf natürlich heruntergefallene Äste sowie auf Holz von abgestorbenen Bäumen gestoßen. Zeit und natürliche Alterung des Holzes gehören zu den Faktoren, die vor Ort bei der Auswahl berücksichtigt werden und die gesuchten Eigenschaften des Palo Santo beeinflussen.
Warum ist die Umgebung für die Qualität wichtig?
Ein Palo Santo lässt sich nicht auf sein Herkunftsland reduzieren. Seine Umgebung, die Wachstumsbedingungen des Baumes, die Wasserverfügbarkeit, das Relief, die natürliche Alterung des Holzes und seine Auswahl können seine Eigenschaften beeinflussen. Genau um diese Parameter besser zu verstehen, wollten wir vor Ort sein.
Wie werden Palo-Santo-Sticks hergestellt?
Nach dem Sammeln und Auswählen wird das Holz vor Ort verarbeitet. Die Stücke werden sortiert, dann zugeschnitten und geformt, um die Sticks zu erhalten. Während unseres Besuchs konnten wir eine weitgehend manuelle Arbeit beobachten, gefolgt von Trocknungs-, Auswahl- und Verpackungsschritten.
Was wird aus den Palo-Santo-Abfällen?
Unser Ziel ist es, das verwertbare Material bestmöglich zu nutzen. Stücke, die nicht dem Format der Sticks entsprechen, können je nach ihren Eigenschaften für andere Verwendungen und Verarbeitungen vorgesehen werden, insbesondere im Bereich Räucherwerk, Kegel oder anderer aromatischer Derivate.
Wird Palo Santo in Peru verwendet?
Ja. Vor Ort haben wir verschiedene traditionelle und lokale Verwendungen von Palo Santo kennengelernt. Die Gemeinschaft hat uns insbesondere seine Verwendung bei bestimmten zeremoniellen Praktiken erklärt sowie den traditionellen Gebrauch seines Rauchs in Zeiten, in denen Mücken besonders häufig sind.
Was ist das SERFOR?
Das SERFOR — Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre — ist die nationale peruanische Behörde, die für Forstressourcen und wildlebende Tiere zuständig ist. Die Dokumentation und die geltenden Genehmigungen stellen eine wichtige Dimension der Rückverfolgbarkeit der Lieferkette dar.
